Большой хохлатый пингвин (Eudyptes sclateri) — один из видов хохлатых пингвинов, обитающий только в Новой Зеландии. У него впечатляющий внешний вид: от клюва до затылка тянутся жёлтые перья, а верхняя часть тела и нижняя часть тела чёрные.
На самом деле о больших хохлатых пингвинах и их повадках размножения известно немного, но считается, что численность этих животных сокращается, и они находятся под угрозой исчезновения. Давайте подробнее рассмотрим больших хохлатых пингвинов.
Характеристика вида
Большой хохлатый пингвин — это собирательный термин, обозначающий виды пингвинов рода Eudyptes, одним из которых является хохлатый пингвин. Это также один из трёх похожих хохлатых пингвинов, обитающих на юге Новой Зеландии, которых часто путают с пингвинами Фолл-Ривер (E. pachyrhynchus) и пингвинами Снэрс (E. robustus).
Внешний вид
Рост больших хохлатых пингвинов составляет от 50 до 70 см, а вес — от 2,5 до 6 кг. Самцы немного крупнее самок и обычно имеют более крупные клювы. Большие хохлатые пингвины — это пингвины среднего и мелкого размера, однако они являются самыми тяжёлыми из хохлатых пингвинов и четвёртыми по весу среди ныне живущих пингвинов.
У хохлатого пингвина верхняя часть тела чёрная, а нижняя — белая, с жёлтой полосой вокруг глаз, которая тянется над глазом и образует короткий хохолок, также известный как жёлтая бровь. Задняя часть ласт чёрного цвета, а нижняя — белая с чёрными кончиками. Глаза красно-коричневого цвета, а клюв большой и оранжево-коричневый. Хохлатые пингвины могут жить до 18 лет.
Среда обитания
В то время как некоторые представители вида пингвинов с прямым хохолком встречаются вдоль побережья Австралии, Новой Зеландии и близлежащих островов в Южном океане (таких как Оклендские острова, остров Кэмпбелл и остров Маккуори), размножающиеся популяции ограничены островами Баунти и Антиподов недалеко от Новой Зеландии. Эти пингвины гнездятся большими колониями на каменистой местности.
Питание
Хотя большие хохлатые пингвины мало изучены, считается, что они питаются мелкой рыбой, крилем и кальмарами, как и другие виды хохлатых пингвинов.
Поведение
Большие хохлатые пингвины — колониальные птицы, которые обычно кормятся небольшими стаями вблизи своих гнездовых островов. Они выходят на сушу только для размножения и линьки. В их колониях часто происходят драки за гнёзда, так как хорошие места для гнездования найти непросто, а конкуренция может быть жёсткой.
Размножение
Хохлатые пингвины путешествуют с мая по август, преодолевая большие расстояния в поисках пищи. В начале сентября, в начале сезона размножения, самцы и самки возвращаются на скалистые берега, чтобы размножаться, и откладывают яйца в начале-середине октября. Их гнёзда обычно простые, состоят всего из нескольких камней и небольшого количества грязи и иногда выстланы травой.
Самка откладывает два яйца, причём второе яйцо на 17–138% крупнее первого и, как правило, является единственным яйцом, которое высиживается до конца. И самец, и самка участвуют в высиживании и заботе о птенцах, которые вылупляются в ноябре.
В течение первых двух-трёх недель жизни о птенце заботится его отец. Затем птенец остаётся с матерью. Когда родители уходят добывать пищу, птенец присоединяется к другим птенцам своего выводка для защиты.
К февралю птенец становится достаточно взрослым, чтобы жить самостоятельно, и в это время покидает остров. Молодые особи становятся половозрелыми в четыре года.
Охранный статус
Считается, что около 42 500 гнездящихся пар хохлатых пингвинов размножаются на островах Антиподов, а 26 000 пар — на островах Баунти. По оценкам, мировая популяция составляет около 68 500 пар. Однако было отмечено, что популяция хохлатых пингвинов сокращается с 1970-х годов.
С 2000 года Международный союз охраны природы (МСОП) включил этот вид в список исчезающих, а также в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, и предоставил ему защиту в соответствии с Законом США об исчезающих видах.
Однако до сих пор неясно, почему популяция пингвинов сокращается. Исследователи смогли исключить смертность из-за охоты или завезённых хищников, но, возможно, дело в океанографической продуктивности, из-за которой взрослым особям приходится плыть дальше, чтобы найти пищу для своих птенцов, что снижает успешность размножения.
