Морская звезда Фромия узловатая (Fromia nodosa) обитает на песчаных и каменистых дне лагун и рифов, расположенных на мелководье (от мелководья до глубины 50 метров) в западной части Индийского океана, от Мальдивских островов до Сейшельских островов и Шри-Ланки. Этот вид относится к классу Asteroidea, отряду Valvatidae и семейству Goniasteridae.
Описание вида
У него пентарадиальная симметрия, при которой его уплощённое тело образовано уплощённым центральным диском, из которого, образуя пятиугольник, выходят 5 длинных и тонких отростков. Максимальный размер, которого обычно достигает этот вид, составляет от 7 до 10 см в диаметре. Его тело тёмно-красного или оранжевого цвета, с кремовыми или желтоватыми пластинами на концах, а для Fromia nodosa характерно наличие ряда этих пластин, проходящих по центру каждого отростка.
Fromia nodosa питается падалью, хотя иногда мы можем наблюдать, как она поедает некоторые виды моллюсков и даже ракообразных или губок.
Будучи гермафродитами, особи Fromia nodosa способны выпускать в воду как мужские, так и женские гаметы, оставляя их на милость течений. Именно в этот момент происходит оплодотворение, в результате которого образуется личинка, которая некоторое время проводит в составе планктона. Через несколько недель эта личинка опускается на дно моря, предварительно пройдя процесс метаморфоза, в результате которого появляется молодая особь.
Одной из особенностей группы морских звёзд, а следовательно, и вида Fromia nodosa, является их способность к регенерации. Когда часть тела морской звезды отмирает, что может произойти из-за нападения хищника или штормовой погоды, звезда регенерирует потерянную руку, а потерянная рука генерирует остальные, создавая новый экземпляр, генетически идентичный родительскому. Это происходит благодаря наличию тотипотентных клеток, способных специализироваться на любом другом типе клеток морской звезды. Единственное условие для возникновения этого явления заключается в том, что в расщеплённом фрагменте должен быть фрагмент центрального диска, так как именно там находятся эти тотипотентные клетки, способные регенерировать особь. Таким образом, этот механизм самовосстановления можно в какой-то степени считать формой непреднамеренного бесполого размножения.
