Гигантский кальмар

Гигантский кальмар (Architeuthis dux), как следует из его названия, — это очень крупный кальмар, принадлежащий к семейству Architeuthidae и роду Architeuthis. Эти кальмары могут достигать в длину от 12 до 13 м (от 39 до 43 футов) и демонстрируют глубоководный гигантизм, то есть они чрезвычайно велики для своего окружения.

Гигантские кальмары широко распространены и встречаются во всех океанах мира. Точно неизвестно, на какой глубине живут эти кальмары, но считается, что она может достигать 1000 метров. Внешне они похожи на других кальмаров, у них восемь рук и два более длинных щупальца. Они служат добычей для таких животных, как кашалоты, гринды, южные спящие акулы и косатки.

Точная численность популяции гигантских кальмаров неизвестна, главным образом потому, что они живут на большой глубине. Однако считается, что они не находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу МСОП как вид, вызывающий наименьшие опасения.

Характеристики Гигантского кальмара

Гигантский кальмар — второй по величине моллюск, уступающий только колоссальному кальмару. Как и у всех кальмаров, у гигантского кальмара есть мантия (туловище), восемь рук и два более длинных щупальца (самые длинные щупальца среди головоногих). Руки и щупальца составляют большую часть длины кальмара. Считается, что общая длина самок составляет 12 м (39 футов) или 13 м (43 фута), а самцов — 10 м (33 фута), при этом мантия не превышает 2,25 м (7 футов 4,6 дюйма).

У этих животных наблюдается половой диморфизм: самки крупнее и тяжелее самцов. Самки могут весить до 275 кг (606 фунтов), а самцы — до 150 кг (330 фунтов).

На концах двух щупалец гигантского кальмара есть множество присосок, называемых «клубами». У них также есть восемь рук с присосками в два продольных ряда, которые имеют диаметр от 2 до 5 см (от 0,79 до 1,97 дюйма) и позволяют кальмарам хватать добычу. На концах рук у них есть похожие на клюв попугая образования у основания.

У гигантских кальмаров есть маленькие плавники в задней части мантии, используемые для передвижения. Как и у других головоногих моллюсков, они приводятся в движение реактивной струей. Они делают это, втягивая воду в мантийную полость и проталкивая ее через сифон мягкими, ритмичными импульсами. Они также могут быстро двигаться, расширяя полость, чтобы заполнить ее водой, затем сокращая мышцы, чтобы выбросить воду через сифон. Они дышат с помощью двух больших жабр внутри мантийной полости.

У гигантских кальмаров самые большие глаза среди всех живых существ, кроме колоссального кальмара. Их глаза достигают как минимум 27 см (11 дюймов) в диаметре и позволяют им видеть в глубокой тёмной воде. У них также есть тёмные чернила, которые они используют для отпугивания хищников.

Продолжительность жизни Гигантского кальмара

Точная продолжительность жизни гигантских кальмаров неизвестна, но считается, что они живут меньше 5 лет. Более вероятно, что они живут от одного до пяти лет.

Диета для Гигантских кальмаров

Гигантские кальмары охотятся на другие, более мелкие виды кальмаров и рыб. Они ловят добычу с помощью двух щупалец, хватая её зазубренными присосками на концах. Затем они подносят добычу к клюву, который может прокусить практически всё, что кальмар может схватить. Прежде чем съесть добычу, кальмары измельчают её с помощью радулы (языка с маленькими, похожими на напильники зубами).

Поведение Гигантского кальмара

Поскольку гигантского кальмара никогда не видели в его естественной среде обитания, трудно понять, как он себя ведёт. Считается, что этот вид, скорее всего, одиночное животное, которое охотится в одиночку.

Размножение Гигантского кальмара

Считается, что эти кальмары — одиночные животные, и учёные не знают, как самцы находят самок для размножения. Опять же, поскольку их репродуктивные привычки не изучались, трудно сказать, как они размножаются.

Скорее всего, самцы помещают свою сперму на щупальца самки кальмара, а самки могут выпускать икру и удерживать её, пока она оплодотворяется в воде. Затем самка выпускает миллионы оплодотворённых икринок, слипшихся в одну массу.

Когда детёныши кальмаров вылупляются, их длина составляет всего от 1 до 4 миллиметров. Они питаются в верхних слоях океана на глубине около 650 футов (200 м), а по мере взросления перемещаются глубже. Чем глубже они находятся в воде, тем меньше вероятность, что на них кто-то нападёт.

Кальмары растут очень быстро и могут достичь половой зрелости за 6–8 месяцев. Самцы достигают половой зрелости при меньшем размере, чем самки.

Местонахождение и среда обитания гигантского кальмара

Гигантские кальмары водятся во всех океанах мира. Чаще всего их можно встретить в Северной Атлантике и Северной части Тихого океана, особенно у берегов Японии, Ньюфаундленда, Норвегии, на севере Британских островов и на океанических островах Азорских островов и Мадейры, а также у берегов Южной Африки и Новой Зеландии.

Никто не знает, где именно обитают гигантские кальмары, потому что их там не видели, но известно, что они живут в глубоководных районах и, возможно, обитают на глубине от 200 до 1000 метров.

При более высоких температурах кальмары плохо переносят кислород и могут задохнуться в тёплой воде. В тёплой воде гигантский кальмар поднимается на поверхность и не может опуститься обратно. Поэтому считается, что гигантских кальмаров чаще можно встретить в более прохладной воде.

Статус сохранения гигантского кальмара

Гигантские кальмары занесены в Красную книгу МСОП как вид, вызывающий наименьшие опасения, и не считаются вымирающим видом, но их точное количество неизвестно, потому что они живут на большой глубине. Однако глубина, на которой они живут, может быть одной из причин, по которой они не считаются вымирающим видом, потому что они не так сильно подвержены риску со стороны человека и создаваемых им проблем, как многие другие морские существа.

Хищники

На них охотятся кашалоты, гринды, южные акулы-няньки и косатки. Несмотря на свой большой размер, они лёгкие, потому что их руки и щупальца составляют большую часть их огромной длины, а значит, их могут поймать эти тяжёлые морские млекопитающие. Несмотря на это, они сопротивляются, и у кашалотов часто можно увидеть шрамы в форме присосок после охоты на гигантских кальмаров.

Молодые гигантские кальмары могут стать добычей других крупных глубоководных хищников. Однако по мере роста они, как правило, быстро перерастают любых потенциальных хищников.