Грязевая саламандра

Эта крупная, толстая саламандра может достигать в длину 15-20 сантиметров. Окраска тела варьируется от ярко-красной у некоторых молодых особей до тёмно-оранжево-коричневой или красновато-коричневой у взрослых. На спине обычно есть хорошо заметные чёрные пятна или крапинки. Грязевых саламандр часто трудно отличить от красных саламандр, Pseudotriton ruber. У бурых саламандр карие глаза и более тупые и короткие морды, в то время как у красных саламандр золотистые или желтоватые глаза и немного более длинные морды. Личинки могут вырастать очень большими и обычно имеют серый или светло-коричневый основной цвет. По мере взросления у них начинают появляться заметные пятна на спине. Маленьких личинок бурых саламандр часто очень трудно отличить от маленьких личинок красных саламандр и весенних саламандр, Gyrinophilus porphyriticus.

Среда обитания/ареал: эти саламандры встречаются на большей части территории Северной Каролины, но чаще всего на более низких высотах. В соответствии со своим названием, грязевые саламандры редко уходят далеко от илистых, грязных мест обитания, таких как низинные родники, водно-болотные угодья, заболоченные пруды, пойменные леса и илистые ручьи. Этих саламандр часто можно встретить в норах или под укрытиями.

Рацион: эти саламандры питаются самыми разными водными и наземными беспозвоночными, но также, как считается, поедают и других саламандр.

Размножение: считается, что самки откладывают яйца в подземных полостях или скрытых углублениях в местах их обитания. Яйца откладываются в конце осени и, вероятно, вылупляются следующим летом. Вылупившиеся из яиц саламандры появляются на свет с наружными жабрами и проводят около 2 лет в виде полностью водных личинок, прежде чем превратиться во взрослых особей. Некоторые самки могут не достигать половой зрелости до 4-5 лет.

Разное: благодаря ярко-красной окраске, похожей на окраску чрезвычайно ядовитой краснобрюхой жерлянки (Notophthalmus viridescens), красная саламандра извлекает выгоду из того, что многие хищники научились избегать ярко-красных саламандр. Красная саламандра сама по себе несколько токсична, что помогает хищникам избегать её.