Японский кит

Японский кит или северный тихоокеанский гладкий кит (Eubalaena japonica) — это крупный и сильный кит, которого можно встретить в северной части Тихого океана.

Во многом из-за масштабного китобойного промысла в эпоху китобойного промысла эти киты в настоящее время считаются крайне редким и находящимся под угрозой исчезновения видом.

Несмотря на то, что были предприняты усилия, чтобы помочь этим морским млекопитающим восстановиться после десятилетий китобойного промысла, вероятность того, что эти киты когда-либо восстановятся, крайне сомнительна.

На самом деле, по оценкам, в настоящее время в северной части Тихого океана путешествует менее 100 таких китов.

Внешний Вид и анатомические характеристики

По размеру северотихоокеанский гладкий кит может достигать 20 метров в длину, однако большинство китов вырастают до 14–18 метров в длину и весят от 45 до 80 тонн, а до 40% их массы составляет подкожный жир.

Эти киты известны своей уникальной формой и белыми наростами на голове.

Помимо белых наростов на голове, эти киты также отличаются большой широкой спиной, на которой отсутствует спинной или стабилизирующий плавник.

Что касается окраса, то у них тёмно-серый или чёрный цвет кожи с редкими белыми пятнами на животе.

Диета и методы охоты

Известно, что северотихоокеанский гладкий кит питается в основном копеподами, однако его также можно увидеть поедающим мелкую рыбу, криль, ракообразных, личинок, эвфаузиид, бычковых, зоопланктон и другие мелкие виды беспозвоночных.

В отличие от других видов усатых китов, северный тихоокеанский гладкий кит добывает пищу, плавая у поверхности воды, а не бросаясь на большие косяки добычи.

Они также могут время от времени нырять за пищей, когда им трудно найти её на поверхности или вблизи неё.

Во время охоты на такую добычу, как зоопланктон, эти киты используют свои китовые усы, чтобы поймать добычу в рот, а затем языком выталкивают воду, прежде чем проглотить добычу.

Их пластинчатые и трубчатые жабры предназначены для захвата особенно мелкой добычи, при этом позволяя воде легко проходить сквозь них, чтобы её можно было вытолкнуть наружу.

Среда обитания и миграция

Как следует из названия, северотихоокеанский гладкий кит обитает в северной части Тихого океана.

К сожалению, из-за интенсивной охоты северный тихоокеанский гладкий кит стал очень редким видом.

Иногда этих китов можно встретить в юго-восточной части Берингова моря, в заливе Аляска и Охотском море.

Социальная структура и коммуникация

Северный тихоокеанский гладкий кит общается с помощью низких стонущих и скулящих звуков, которые можно услышать на большом расстоянии.

Помимо использования звука, эти киты могут общаться посредством физического контакта, например, толкаясь друг о друга и касаясь плавниками.

Обычно этих китов можно встретить путешествующими в одиночку или небольшими группами по 2–3 кита, однако в брачный период они могут собираться в более крупные группы.

Как и у других китов, которые путешествуют небольшими группами, у северных тихоокеанских гладких китов группы могут состоять из матери и детёныша или 2–3 членов семьи/друзей, которые путешествуют вместе.

Хотя самки китов часто путешествуют со своими детёнышами, самцы могут путешествовать со своими детьми или самками, а могут и не путешествовать, поскольку долгосрочные отношения у этих китов встречаются редко.

Что касается визуального поведения, то было замечено, что эти морские млекопитающие выпрыгивают из воды, хлопают хвостом, плавниками и подпрыгивают, чтобы осмотреться.

Из-за чрезмерного промысла китобоев их популяция сократилась, и исследователям стало сложнее изучать их поведение.

Спаривание, размножение и продолжительность жизни

Средняя продолжительность беременности у северотихоокеанского гладкого кита составляет 12–13 месяцев.

После рождения детёныша самка кита может кормить его молоком до 2 лет, прежде чем он сможет выжить самостоятельно, однако во многих случаях детёныш способен позаботиться о себе в течение первых 12 месяцев.

Северные тихоокеанские гладкие киты достигают половой зрелости в возрасте от 8 до 11 лет, после чего они могут начать приносить потомство.

Считается, что северный тихоокеанский кит-правая рука рожает одного детёныша в среднем раз в 3–6 лет, пока он способен к размножению.

О продолжительности жизни этих китов известно немного, однако считается, что продолжительность жизни северного тихоокеанского гладкого кита составляет 50–100 лет.

Угрозы

К сожалению, очень мало известно о возможных угрозах, с которыми могут столкнуться эти морские млекопитающие.

Необходимо собрать больше данных, прежде чем можно будет установить какие-либо неопровержимые факты.

Возможные угрозы могут включать запутывание в рыболовных снастях и случайное столкновение с проходящим мимо судном, однако их непостоянное поведение затрудняет выявление каких-либо постоянных угроз.

Загрязнение и изменения окружающей среды также могут угрожать жизни северотихоокеанских гладких китов.

Хищники

Предполагается, что на этих морских млекопитающих могут охотиться крупные акулы и группы косаток.

Считается, что из-за их небольшого размера взрослые особи не сталкиваются с серьёзными угрозами, в то время как новорождённых и молодых китов иногда могут атаковать косатки и/или акулы.

Помимо этих животных, основной угрозой для северотихоокеанского гладкого кита по-прежнему считаются люди.

Влияние коммерческого китобойного промысла

В эпоху китобойного промысла на северотихоокеанских гладких китов велась интенсивная охота, и были убиты тысячи гладких китов, что привело к значительному сокращению их популяции.

Эти морские млекопитающие в настоящее время находятся под охраной и считаются находящимися под угрозой исчезновения.

Были предприняты многочисленные усилия по сохранению вида, чтобы предотвратить дальнейшее сокращение его численности и вмешательство со стороны коммерческих судов, деградацию среды обитания и другие факторы, которые могут повлиять на нынешнюю популяцию.

К сожалению, статус восстановления популяции этих китов остаётся неизвестным, поскольку на сегодняшний день в Северной Пацифике осталось очень мало южных гладких китов.

Из-за такой небольшой численности популяции исследователям сложно прогнозировать возможные тенденции к восстановлению, поскольку этим китам может быть трудно находить партнёров для спаривания и/или увеличивать свою популяцию достаточно быстро, чтобы процветать.