Колоссальный кальмар

Колоссальный кальмар (Mesonychoteuthis hamiltoni), также известный как антарктический гигантский кальмар или гигантский кальмар-долгожитель, относится к семейству Cranchiidae и является единственным представителем рода Mesonychoteuthis. Он обитает в Южном океане и считается самым крупным видом кальмаров по массе, достигая по меньшей мере 495 килограммов (1091 фунт).

О колоссальном кальмаре известно лишь по небольшому количеству экземпляров, поэтому об этом виде кальмаров мало что известно. Это связано с тем, что они живут глубоко в океане в холодных водах. Однако мы знаем, что они похожи на других представителей семейства Cranchiidae, у них есть крючки на руках и щупальцах.

Первое сообщение о колоссальном кальмаре было сделано в 1925 году, когда в желудке кашалота были обнаружены его голова и щупальца. С тех пор было зарегистрировано всего восемь взрослых особей гигантского кальмара, и останки шести из них были найдены в желудках пойманных китов.

Несмотря на то, что колоссального кальмара трудно поймать для анализа, он не считается вымирающим видом и на самом деле занесён в Красную книгу МСОП как вид, вызывающий наименьшие опасения.

Характеристики кальмара

Колоссальный кальмар — самый тяжёлый из ныне живущих беспозвоночных видов, его вес может достигать 495 кг (1091 фунт). Его длина может достигать 14 м, а длина мантии — от 2 до 4 м. В отличие от большинства видов кальмаров, он демонстрирует глубоководный гигантизм, то есть является чрезвычайно крупным для своей среды обитания.

У колоссального кальмара восемь рук и пара длинных щупалец, как и у других видов кальмаров, но на концах щупалец у него 25 вращающихся крючков, расположенных в два ряда, что является уникальным для этого вида семейства Cranchiidae.

Их тело имеет коническую форму, и у них есть два широких плавника, которые помогают им перемещаться в глубоких водах. У антарктического гигантского кальмара также самые большие глаза среди всех животных: их диаметр составляет от 30 до 40 см (от 12 до 16 дюймов).

Продолжительность жизни кальмара

Неясно, сколько живёт колоссальный кальмар. Однако считается, что они являются гоногоричными, то есть умирают вскоре после размножения и спаривания.

Диета и питание

Считается, что гигантские антарктические кальмары питаются цетогнатами, крупными рыбами, такими как патагонский зубатый кит, и более мелкими кальмарами. Этим животным не нужно много есть; например, одной 5-килограммовой зубатой акулы может хватить, чтобы 500-килограммовый кальмар мог прожить до 200 дней. Считается, что они охотятся из засады, используя свои крюки для поимки добычи, и не тратят много энергии на преследование добычи.

Поведение кальмара

Считается, что эти животные ведут довольно размеренный образ жизни. Они не нуждаются в большом количестве пищи и живут так глубоко, что ускользают от большинства хищников.

Колоссальный кальмар может плыть со скоростью 20 миль в час (32 км/ч). Считается, что они не тратят дополнительную энергию на погоню за добычей, а вместо этого используют свои большие глаза и отличное зрение для визуального поиска добычи.

Размножение кальмаров

Особенности размножения антарктического гигантского кальмара в значительной степени неизвестны, но мы можем делать предположения, основываясь на других видах кальмаров. Все кальмары откладывают яйца. Некоторые могут откладывать по одному яйцу, в то время как другие откладывают кластеры яиц в виде большой желеобразной плавучей массы. После вылупления детёнышам может потребоваться от одного до трёх лет, чтобы вырасти до взрослого размера.

Предполагается, что у самцов колоссальных кальмаров есть пенисы, что необычно для кальмаров. Взрослая самка гигантского кальмара была обнаружена на гораздо меньшей глубине, что, вероятно, означает, что самки нерестятся на меньшей глубине, чем обычно.

Местонахождение и среда обитания

Антарктические гигантские кальмары обитают в Южном океане от Антарктиды до южных берегов Африки, Южной Америки и Новой Зеландии. Считается, что они живут на глубине не менее 2200 м, потому что их находили в желудках кашалотов.

Однако молодые колоссальные кальмары, как правило, обитают на глубине до 1000 м и не встречаются на глубине ниже 1000 м. По мере взросления кальмары перемещаются в более глубокие и тёмные воды, возможно, чтобы снизить вероятность обнаружения, а также уменьшить давление хищников.

Статус сохранения колоссального кальмара

Колоссальные кальмары редко попадают в поле зрения учёных, но считается, что они не находятся под угрозой исчезновения. Они занесены в Красную книгу МСОП как вид, вызывающий наименьшие опасения.

Примерно до 2015 года было зарегистрировано 12 гигантских кальмаров, но их может быть гораздо больше, поскольку их, как известно, трудно обнаружить.

Хищники

Исследователи считают, что антарктические гигантские кальмары являются основным источником пищи для своих хищников, кашалотов. Обнаружение клювов гигантских кальмаров в желудках многих кашалотов стало ключевым доказательством размера, формы и среды обитания этих взрослых кальмаров.