Медуза львиная грива

Медуза львиная грива или волосистая цианея (Cyanea capillata, Cyanea arctica) — одна из самых легко узнаваемых разновидностей медуз. На первый взгляд эту медузу можно узнать по очень большому размеру колокола и длине щупалец, которые достигают 3 метров в диаметре и 130 метров соответственно. В зависимости от окружающей среды эти медузы вырастают до разных размеров: те, что обитают в более низких широтах, как правило, меньше, обычно не более 50 см в диаметре и менее 5 метров в размахе щупалец, в то время как те, что обитают на Аляске и в арктических водах, гораздо чаще вырастают до чудовищных размеров. Ключевой особенностью львиной гривы медузы является густая красная «грива» из щупалец, растущих из колокола существа. Эти липкие щупальца отходят от центра колокола, отделяясь от тусклых серебристых отростков, которые прикрепляются к внешнему колоколу. Сам колокол разделён на восемь отдельных сегментов, похожих на очищенный апельсин. Медуза передвигается за счёт сокращений колокола, которые толкают её вперёд. Однако самым важным фактором, влияющим на их передвижение, являются океанские течения и приливы.

Среда обитания

Ареал обитания львиной гривы простирается от 50° северной широты в Тихом и Атлантическом океанах до Северного Ледовитого океана и окружающих его холодных вод. Эти медузы предпочитают жить у поверхности океана и редко опускаются глубже 15 метров. Большую часть своей жизни медузы проводят в открытом океане, где у них складываются симбиотические отношения со многими другими существами. Медуза защищает более мелкие организмы и делится с ними остатками своей пищи. Ближе к концу жизни медуза «Львиная грива» дрейфует к более защищённым бухтам и заливам (см. фото ниже, на котором «Львиная грива» выброшена на берег). Обычно это происходит из-за того, что на медуз большего размера сильнее влияет течение, а не только по их желанию. Даже когда «Львиную гриву» выбрасывает на берег, у неё могут быть активные книдоциты (стрекательные клетки), и с ней не следует контактировать.

Питание и хищники

К животным, которые питаются медузой «львиная грива», относятся другие медузы, крупные рыбы, морские птицы и морские черепахи, в частности кожистые морские черепахи. Летом кожистые морские черепахи почти полностью питаются этой медузой, особенно в восточной части Канады. У очень крупных медуз «львиная грива», например, на крайнем севере, очень мало хищников из-за их большого размера; считается, что они «не стоят затраченных усилий», так как из-за множества жалящих щупалец их сложно съесть. В своём рационе эти медузы в основном питаются очень мелкими существами, такими как крошечные рыбки, зоопланктон, гребневики и лунные медузы. Они ловят добычу своими щупальцами-сетками.

Жизненный цикл

Жизненный цикл медузы «Львиная грива», как и у других медуз, довольно примечателен. Эти медузы проходят четыре стадии развития в течение своего годичного жизненного цикла. Самка медузы переносит оплодотворённые яйца на своих щупальцах, где они развиваются в личиночную форму. Когда личинки становятся достаточно взрослыми, они откладывают яйца на камень или твёрдую поверхность. Именно здесь они развиваются в стадию полипа. Именно благодаря бесполому размножению эти полипы образуют «колонии» крошечных существ, известных как эфиры, которые отделяются от них, чтобы позже вырасти в медуз — полноценных львиных грив.