Мягкая звезда (Asterina gibbosa) — это небольшая морская звезда (до 5 см) с 5 (редко 4 или 6) очень короткими широкими лучами. Верхняя поверхность покрыта группами коротких жёстких шипов. Цвет варьируется, но обычно коричневый, зелёный или оранжевый; в некоторых популяциях встречаются пятнистые особи. Преобладающий цветовой рисунок варьируется в зависимости от региона и среды обитания, особи, обитающие на мелководье, обычно светлее.
Среда обитания и размножение
Встречается под валунами и камнями на нижнем берегу в защищенных и полуоткрытых скалистых местах, а также в каменных бассейнах. Встречается в сублиторали на глубине около 100 м. Встречается в Средиземном море, на Азорских и Канарских островах.
Asterina gibbosa — протоандрический гермафродит: маленькие или молодые особи являются самцами, но по мере взросления и увеличения в размерах они превращаются в самок. Asterina gibbosa можно отличить от морфологически похожей Asterina phylactica, у которой есть характерный цветовой узор с коричневой центральной звездой, обычно расположенной поверх основного цвета. Asterina phylactica редко имеет шипы на ротовых пластинах.
Характеристика вида
- Субпентагональная; брюшная поверхность плоская, но дорсальная округлая.
- Каждая ротовая пластинка имеет по два шипа на брюшной стороне.
