Морской персик Halocynthia papillosa — вид туникат, относящийся к отряду Stolidobranchia и семейству Pyuridae. Впервые описанный в 1767 году Линнеем, это асцидий, которого можно встретить либо прикреплённым к каменистому дну, либо на субстрате на лугах Posidonia oceanica. Они предпочитают места с приглушённым освещением и не очень сильным течением. Его можно встретить по всему Средиземному морю на глубине от 5 до 50 метров.
Тело Halocynthia papillosa красное или оранжевое, цилиндрическое, шероховатое или бугристое и может достигать 15 см в длину. Из тела выступают два отверстия или сифона. Одно из них, с наибольшим диаметром, расположено в верхней части тела и через него моллюск всасывает воду для фильтрации (также называется вдыхательным сифоном). Второй сифон, называемый выводящим, меньше по размеру и расположен в верхней трети тела, с одной из сторон. Это сифон, через который выводится уже отфильтрованная вода. Оба сифона имеют жёсткие волокна, которые проходят вдоль края сифонов. Halocynthia papillosa сжимается, если её потревожить, закрывая свои сифоны. Верхний сифон закрывается, образуя крест между четырьмя лопастями. Боковой сифон закрывается двумя лепестками.
Красный морской персик обычно ведёт одиночный образ жизни, хотя иногда мы можем наблюдать, как он собирается в небольшие группы, состоящие не более чем из 2-3 особей.
Он питается, фильтруя окружающую воду, заглатывая её через верхнее отверстие, и после прохождения воды через внутреннюю полость его тела органические частицы или планктон, присутствующие в воде, задерживаются в слизистом веществе. Отфильтрованная вода выводится через дыхательный сифон.
Что касается размножения Halocynthia papillosa, то это гермафродитный вид, у которого одновременно созревают и яйцеклетки, и сперматозоиды. Гаметы выходят наружу в ноябре, когда происходит оплодотворение яйцеклетки сперматозоидом и образуется личинка. Образовавшиеся личинки проводят от нескольких часов до нескольких дней в планктонной стадии свободного плавания, а затем оседают на дно. На этом этапе он претерпит метаморфозы и превратится во взрослую особь, которая будет расти, пока не достигнет 15 см в высоту.
