Обыкновенная чаквелла

Обыкновенная чаквелла (Sauromalus ater) — крупная ящерица с плоским телом, большим округлым брюшком и широким хвостом с тупым концом. Общая длина достигает 20 дюймов, а вес — 2 фунтов. Тело покрыто мелкой чешуёй, а более крупные чешуйки защищают ушные отверстия. Окраска этих ящериц варьируется в зависимости от места обитания, а также у молодых и взрослых особей, а также у самцов и самок. У взрослых самцов голова, плечи и область таза черные, в то время как середина тела светло-коричневая с коричневыми крапинками. Взрослые самки коричневатого цвета с россыпью темно-красных пятен. У молодых чаквелл есть четыре или пять широких полос по всему телу и три или четыре на хвосте, которые теряются самцами во взрослом возрасте, но частично сохраняются самками.

Среда обитания

Обыкновенные чаквеллы обитают в пустынях, где воздух горячий и сухой (от 9 до 45 градусов по Цельсию). Они встречаются в пустынях с камнями и расщелинами, где можно спрятаться, например, в местах, где раньше стекала лава, на каменистых склонах и обнажениях горных пород. Зимой они впадают в спячку в подземных норах и расщелинах. Они обитают на островах и в прибрежных районах. Для поддержания жизнедеятельности этим ящерицам требуется умеренное количество растительности и листвы в среде обитания. Обыкновенных валлаби можно встретить на высоте от уровня моря до 1400 м.

Обыкновенная чаквелла (Sauromalus ater) обитает в пустынях на западе США и в Мексике, а также на 30 известных островах в Мексиканском заливе. В частности, известно, что в пустынях Мохаве и Сонора обитают многочисленные популяции чаквалл. Их можно встретить на западе, в юго-восточной Калифорнии и Неваде, а также в изобилии в Аризоне, Нью-Мексико, Техасе, Юте и некоторых районах Колорадо.

Питание

Обыкновенные чаквеллы — травоядные животные, питающиеся многолетними и однолетними растениями. В их рационе, как правило, много клетчатки и мало жиров и белков. Однолетние растения составляют 60% их рациона в летние месяцы, а многолетние — 40%. Когда однолетние растения отмирают зимой, многолетние становятся их основным источником растительной пищи. Сообщалось, что в летние месяцы они поедают листья и плоды креозотовых кустов (Larrea tridentata), а также некоторых насекомых, обитающих на растительности, которую они едят. Брауни (Oenothera clavaeformis) и амброзия полыннолистная (Franseria dumosa) — основные растения в рационе чаквелл. В неволе их кормят разнообразной зеленью, овощами, фруктами и цветами. Они получают воду из растений, которые едят, и вырабатывают её в процессе метаболизма.

Размножение

Ухаживание обыкновенной чаквеллы заключается в том, что самцы привлекают самок своим размером или настойчивостью. Обычно на территории самца живёт несколько самок, и он спаривается с ними. Самцы чаквеллы используют покачивание головой, облизывание, кружение, подталкивание, потирание челюстями и другие методы, чтобы убедить самок спариться с ними. Самки допускают спаривание, если считают самца привлекательным, самцы могут самоутверждаться, если они крупные и сильные. Во время спаривания самцы хватают самок челюстями за рыхлую кожу на затылке. Спаривание обычно происходит ранней весной после зимней спячки. У обоих полов из года в год бывает несколько партнёров. Самцы соревнуются за самок, кусаясь и бодаясь. Спаривание происходит с апреля по июль, с июня по август откладывается от пяти до 16 яиц. Яйца вылупляются в конце сентября.

Обыкновенные чаквеллы размножаются с апреля по август, когда пищи больше всего. Когда самки готовы к спариванию, их яичники увеличиваются. Самцы производят сперму каждый год, а самки — в среднем раз в два года. Самцы достигают половой зрелости, когда их длина от носа до клоаки составляет 125 мм, то есть примерно в 2 года. Самки достигают половой зрелости при такой же длине, но для этого может потребоваться 2–3 года. Средний размер кладки за сезон размножения варьируется от 5 до 16 яиц, а годовая частота размножения каждой самки сильно варьируется из года в год в зависимости от наличия пищи и количества осадков. Некоторые самки производят 2 отдельных выводка, другие — ни одного. Самки высиживают яйца до тех пор, пока они не вылупятся. Инкубационный период длится около 35 дней (от 33 до 50 дней). При рождении масса яиц колеблется от 6,0 до 9,6 грамма. Более крупные самки производят кладку чаще, чем самки меньшего размера. Однако более мелкие самки могут размножаться несколько лет подряд.