Пятнистая тёмная саламандра

Эти два близкородственных вида очень похожи внешне, и их лучше всего идентифицировать по ареалу. Окраска у обоих видов чрезвычайно изменчива и может варьироваться от желтого до красного, серого, коричневого или черного. Оба вида имеют умеренно изогнутый хвост и светлую линию, идущую от глаза к основанию челюсти. У молоди обоих видов обычно есть светлые пятна, идущие вниз по спине и к основанию хвоста. Взрослые пятнистые тёмные саламандры, как правило, имеют более яркий окрас, чем северные тёмные саламандры, и могут сохранять пятна, которые были у них в молодости, во взрослом возрасте, в то время как северные тёмные саламандры обычно теряют свои отметины и с возрастом становятся более однотонными.

Среда обитания/ареал: северные тёмные саламандры очень распространены в Пьемонте Северной Каролины и в некоторых районах Голубого хребта. Пятнистые тёмные саламандры встречаются только в горах на крайнем юго-западе Северной Каролины. Граница между этими двумя видами плохо определена, и во многих местах возможна гибридизация. Эти речные саламандры наиболее распространены в ручьях, родниках и источниках. Отдельные особи могут быть обнаружены под камнями и другим поверхностным покровом, а иногда и в норах вдоль берегов рек.

Рацион: и северные, и пятнистые тёмные саламандры питаются в основном мелкими беспозвоночными, но иногда поедают и более мелких саламандр.

Размножение: летом самки откладывают яйца во мху или прикрепляют их к нижней стороне камней, брёвен или других укрытий в воде или рядом с ней. Самка охраняет свои яйца до тех пор, пока они не вылупятся. Вылупившиеся саламандры появляются из яиц с наружными жабрами и некоторое время живут как полностью водные личинки, прежде чем превратиться во взрослых особей.

Разное: Несмотря на то, что во многих районах тёмные саламандры многочисленны, в некоторых районах их численность в последнее время сокращается из-за воздействия человека, такого как заиливание, загрязнение и деградация среды обитания.