Полицитор кристаллический Polycitor crystallinus — вид колониальных оболочников, принадлежащий к семейству Polycitoridae подтипа Tunicata. Название рода «Polycitor» происходит от греческих слов «poly», что означает «много», и «kitos», что означает «мешок» или «капсула», и указывает на колониальную структуру этих организмов. Эпитет «crystallinus» указывает на их полупрозрачный и кристаллический внешний вид, который является одной из отличительных особенностей этого вида. Туникаты, также известные как асцидии, — это морские животные, питающиеся фильтрацией, которые обычно встречаются в прибрежных районах по всему миру. Polycitor crystallinus обитает в умеренных и холодных водах северо-восточной части Атлантического океана, в том числе у берегов Великобритании, Ирландии и Северного моря, хотя его также находили в некоторых частях Средиземного моря. Он обитает на каменистом дне, прикрепляясь к твёрдым субстратам, таким как камни, ракушки и искусственные сооружения, например пирсы и корпуса кораблей.
Polycitor crystallinus — это колониальный асцидий, который выглядит как полупрозрачные студенистые массы, размер и форма которых могут варьироваться в зависимости от условий окружающей среды и плотности зооидов (отдельных особей в колонии). Каждая колония состоит из множества беспорядочно расположенных зооидов, а их сифоны окружены ярким белым кольцом.
С точки зрения питания, Polycitor crystallinus — это фильтрующий организм. Он питается мелкими частицами, взвешенными в воде, в основном планктоном, бактериями и органическим детритом. Отдельные зооиды обладают вдыхательными и выдыхательными сифонами, через которые они перекачивают воду, извлекая частицы пищи с помощью внутренней структуры, называемой «жаберной корзинкой». Такой способ питания не только необходим для их выживания, но и играет важную роль в морских экосистемах, помогая поддерживать качество воды и перерабатывать питательные вещества.
Polycitor crystallinus размножается как половым, так и бесполым путём. При половом размножении гермафродитные зооиды выпускают сперму в толщу воды, которую другие зооиды могут захватывать для оплодотворения отложенных внутри яиц. Личинки, известные как головастики, выходят из воды и некоторое время свободно плавают, прежде чем осесть на подходящем субстрате и превратиться в новые зооиды, образуя новую колонию. Бесполое размножение происходит путём почкования, когда новые зооиды развиваются из почек в существующей колонии, что позволяет быстро разрастаться в благоприятной среде.
Интересным фактом о Polycitor crystallinus является его чувствительность к качеству воды, что делает его хорошим биологическим индикатором состояния морской экосистемы. Его присутствие в том или ином месте может указывать на то, что вода относительно чистая и в ней мало загрязняющих веществ. Кроме того, туникаты, такие как Polycitor crystallinus, являются предметом изучения в области биомедицины из-за их способности вырабатывать биологически активные соединения, которые могут иметь фармакологическое применение, в том числе антибактериальное и противораковое. Таким образом, несмотря на то, что Polycitor crystallinus может показаться скромным организмом, он играет важную роль как в своей естественной экосистеме, так и в научных исследованиях.
