Португальский кораблик

Медуза португальский кораблик — это морское гидроидное животное, обитающее в Атлантическом и Индийском океанах. Считается, что это тот же вид, что и тихоокеанская медуза или синяя медуза, которая встречается в основном в Тихом океане. Португальский кораблик — единственный вид в роде Physalia, который, в свою очередь, является единственным родом в семействе Physaliidae.

Португальский кораблик — заметный представитель нейстона, сообщества организмов, обитающих на поверхности океана. У него есть множество ядовитых микроскопических нематоцист, которые наносят болезненные укусы, способные убить рыбу, а иногда и человека. Хотя внешне он похож на медузу, португальский кораблик на самом деле является сифонофором. Как и все сифонофоры, он представляет собой колониальный организм, состоящий из множества более мелких единиц, называемых зооидами. Все зооиды в колонии генетически идентичны, но выполняют специализированные функции, такие как питание и размножение, и вместе позволяют колонии функционировать как единому организму.

Описание медузы

Сифонофор Physalia physalis, широко известный как португальский кораблик, является одним из самых заметных, но малоизученных представителей нейстона. Нейстон — это плавающее сообщество океанических организмов, которые живут на границе между водой и воздухом. Это сообщество подвергается воздействию уникальных условий окружающей среды, включая длительное воздействие интенсивного ультрафиолетового излучения, риск высыхания и бурные морские и волновые условия. Несмотря на их устойчивость к экстремальным условиям окружающей среды и очень большие размеры этой среды обитания, которая занимает 71% поверхности Земли и почти в три раза превышает площадь всех наземных сред обитания, об организмах, составляющих это высокоспециализированное полифилетическое сообщество, известно очень мало.

Среда обитания

Португальский кораблик, обитающий в основном в тропических и субтропических водах, живёт на поверхности океана. Заполненный газом пузырь, или пневматофор, остаётся на поверхности, в то время как остальная часть тела погружена в воду. У португальских корабликов нет средств передвижения, и они перемещаются пассивно, подгоняемые ветрами, течениями и приливами.

Ветры могут заносить их в бухты или на пляжи. Часто за обнаружением одного португальского кораблика следует обнаружение множества других поблизости. Португальский кораблик хорошо известен отдыхающим на пляжах из-за болезненных укусов, которые он наносит своими щупальцами. Поскольку они могут жалить, когда находятся на берегу, обнаружение выброшенного на берег португальского кораблика может привести к закрытию пляжа.