Пурпурный морской ёж или Paracentrotus lividus, вероятно, является самым распространённым видом морских ежей в Средиземном море. Этот вид иглокожих относится к классу Echinoidea, отряду Camarodonta и семейству Parechinidae. Он обитает в субтропических и тропических водах морей с умеренным климатом, таких как Средиземное море, а также в Атлантическом океане, где встречается от западного побережья Шотландии и Ирландии до Азорских островов, Канарских островов и Марокко. Он встречается либо на каменистом дне, либо на лугах из морских водорослей Zostera marina или Posidonia oceanica, на глубине до 90 метров.
Описание вида
Тело полностью округлое и слегка уплощённое по продольной оси. Они могут достигать 7 см в диаметре. Тело состоит из зеленоватого известкового скелета, густо покрытого длинными заострёнными шипами фиолетового, коричневого или оливково-зелёного цвета. Эти шипы сидят на небольших полукруглых углублениях известкового скелета, которые обеспечивают шипам определённую подвижность. Помимо шипов, у Paracentrotus lividus есть амбулакральные ножки, которые расположены небольшими группами по 5 или 6 штук, образуя арки.
Это травоядный вид, который питается всеми видами водорослей, полностью очищая каменистую поверхность, по которой они передвигаются, от любых видов водорослей, которые ранее на ней росли. С другой стороны, это вид, основными хищниками которого являются краб Maja crispata, рыба Diplodus sargus, Diplodus vulgaris, Labrus merula и Coris julis; брюхоногий моллюск Hexaplex trunclus и морская звезда Marhasterias glacialis.
Размножение Paracentrotus lividus происходит в летние месяцы. Это раздельнополый вид, хотя внешне самцов и самок не отличить. Разница заключается во внутренних половых железах, которые у самцов жёлтые, а у самок — оранжевые. Как правило, в период размножения особи собираются в группы для синхронной кладки. Когда каждая особь выпускает в воду свои гаметы, происходит оплодотворение и формируется личинка. Эта личинка станет частью планктона и примерно через месяц после своего появления претерпит метаморфозы, в результате которых сформируется молодая особь, которая опустится на морское дно.
Стоит отметить, что Paracentrotus lividus считается деликатесом в некоторых странах Средиземноморья, таких как Франция, Ливан, Италия, Испания, Мальта, Греция и Хорватия. В этих странах часто употребляют в пищу гонады этого вида. Кроме того, экземпляры Paracentrotus lividus использовались в качестве подопытных животных в многочисленных исследованиях в области эмбриологии, токсикологии, физиологии и биологии, поэтому этот вид очень хорошо изучен на молекулярном и функциональном уровнях.
