Внешний вид Сабелла спалланцании (Sabella spallanzanii) далёк от того, что мы все представляем себе, когда говорим о многощетинковых червях. Однако это вид многощетинковых червей, у которых мы видим только одну часть тела. Особи Sabella spallanzanii живут внутри слегка гибкой и гладкой трубки, которую особь создаёт из слизи, смешанной с песком, по мере роста. Трубка может быть частично погружена в воду и значительно выступать над поверхностью. Внутри трубки мы найдём экземпляр Sabella spallanzanii, у которого снаружи трубки будет видна только часть тела, образующая веер, который может составлять четверть (15 см) от общей длины, которой может достигать этот вид: 60 см. Этот веер или пыльник состоит из множества нитей, расположенных в форме двух коронок, слегка наложенных друг на друга. Эти нити кораллов имеют боковые ответвления, которые переплетаются между собой, образуя сеть. Обычно мы находим их на каменистых субстратах и очень редко на песчаном или илистом дне.
Описание вида
Как и все представители рода Sabella, Sabella spallanzanii являются отличными фильтраторами, которые, вытягивая свои перистые щупальца, способны фильтровать циркулирующую воду, задерживая органические частицы и микроорганизмы. Было изучено использование Sabella spallanzanii в аквакультуре. Способность задерживать органические частицы, а также удерживать многие бактерии, присутствующие в воде, делает этот вид серьёзным кандидатом на роль биофильтра и/или биоиндикатора в таких учреждениях. С одной стороны, они позволили бы перерабатывать отходы, образующиеся в результате деятельности в области аквакультуры, в тех водах, где ведётся эта деятельность, и в то же время служили бы эффективным биоиндикатором, который позволил бы выявлять присутствие в водах определённых нежелательных бактерий.
Хотя у них нет глаз, у них есть фоторецепторы, которые позволяют им обнаруживать изменения в освещённости. Поэтому, если мы приближаемся к ним или проходим мимо, они могут почувствовать наше присутствие и быстро убрать пыльцу внутрь трубки, чтобы защитить себя.
Если бы мы могли наблюдать за той частью тела, которая всегда находится внутри трубки, мы бы увидели различные сегменты, характерные для кольчатых червей. Цвет нитей их коронок варьируется, но в целом это узор из полос оранжевого, фиолетового и белого цветов, хотя встречаются и особи полностью бледно-серого цвета.
Sabella spallanzanii — вид, обитающий в водах северо-восточной части Атлантического океана, от побережья Соединённого Королевства и Ирландии до вод Средиземного моря. Есть сведения, что этот вид был искусственно завезён в Бразилию, Хавею и Австралию, скорее всего, из-за судоходства, когда личинки попадали в балластные цистерны торговых судов.
