Синежаберный солнечник (Lepomis macrochirus) — это небольшая рыба, обитающая в большинстве пресноводных водоёмов. Синежаберных солнечников интересно ловить, и они бесподобны на сковороде. Во Флориде в конце весны, начале лета и в начале осени часто можно поймать много крупных синежаберных солнечников.
Синежаберный солнечник обитает в Северной Америке и чаще всего встречается в реках, ручьях, озёрах и прудах. Чаще всего его можно встретить к востоку от Скалистых гор.
Этот вид может вырастать до 30 сантиметров в длину и весить около 2 килограммов. Его цвет обычно варьируется в зависимости от среды обитания, но в целом у него очень характерная окраска.
Внешний вид рыбы
У синежаберников маленькие рты и уплощённые тела овальной формы. Окраска тела сильно варьируется в зависимости от размера, пола, периода нереста, цвета воды, типа дна и степени покрытия. В целом они имеют слегка лавандовый или бронзовый окрас с примерно шестью тёмными полосами по бокам.
У самцов, как правило, есть медная полоса над головой за глазами. Большую часть года грудь у них серебристая или слегка голубая, а в период нереста становится жёлтой или оранжевой.
Самки обычно светлее самцов. Как правило, у самок горло жёлтое, а у самцов ярко-оранжевое. Две отличительные особенности — заметное чёрное пятно на заднем крае жаберной крышки и чёрное пятно у основания задней части спинного плавника.
Среда обитания
Синежаберные солнечники предпочитают спокойные, заросшие водорослями водоёмы, где они могут прятаться и кормиться. Поэтому они обитают в озёрах и прудах, в реках с медленным течением и ручьях с песчаным, илистым или гравийным дном, рядом с водной растительностью. Лучшими местами обитания синежаберных солнечников являются глубокие места, заросли водорослей или толща воды в ручье рядом с затонувшими островами.
Особенности питания
Ракообразные, насекомые и личинки насекомых являются основной пищей синежаберников, в то время как рыбья икра, растительность, мелкая рыба, улитки и моллюски имеют второстепенное значение. Однако в определённое время года они могут составлять основу их рациона. В целом синежаберники питаются в основном насекомыми, как наземными, так и водными. Они наиболее активны на рассвете и в сумерках, когда уходят на мелководье. Синежаберники питаются в основном на глаз.
Размножение
Синежаберные солнечники хорошо известны тем, что собираются в большие группы и лежат на дне, соприкасаясь друг с другом. Они лежат на дне на глубине от 60 до 180 см на песке, ракушках или гравии и часто среди корней растений, если дно мягкое. Нерест происходит с апреля по октябрь, с пиком в мае и июне, когда температура воды поднимается примерно до 26-27 градусов. Самка может отложить от 2000 до 63 000 яиц, которые вылупляются через 30–35 часов после оплодотворения.
Во время нереста крупные самцы синежаберных солнечников, или «медноголовых», как их называют местные жители из-за медной полосы, проходящей через их тёмную голову, очень уязвимы и легко поддаются ловле. Поэтому во время нереста синежаберные солнечники имеют полную окраску — тёмные боковые полосы по бокам и тёмно-красную грудку.
После того как самцы синежаберников обустраивают места для нереста, которые обычно остаются неизменными из года в год, они становятся очень агрессивными. Они нападают на всё, что вторгается на их территорию.
