Синий кит

Синий кит (научное название — Balaenoptera musculus) — крупное морское млекопитающее. Эти морские млекопитающие относятся к подотряду усатых китов (Mysticeti).

Они также являются самыми крупными животными, вырастая до 30 метров в длину и веся 150 тонн и более.

Помимо огромных размеров, синий кит — одно из самых громких животных.

Люди и другие животные могут услышать призыв синего кита за несколько километров и глубоко под поверхностью океана.

Несмотря на то, что синий кит — самое крупное животное на Земле, его основной рацион состоит из криля, мелких водных организмов, похожих на крошечных креветок.

Большие размеры голубых китов означают, что они редко подвергаются нападению.

Помимо людей, которые охотились на синих китов в эпоху китобойного промысла, единственным известным хищником являются косатки.

Однако эти атаки, по-видимому, редки и редко бывают успешными.

При нападении косатки часто выбирают молодых беззащитных китов, а не взрослых особей.

Голубые киты обычно путешествуют по океану, не беспокоясь о том, что на них нападут другие животные или люди.

В результате синие киты стали высшими хищниками, то есть у них нет естественных врагов.

Внешний вид и анатомические характеристики

Голубые киты известны своим темно-синим цветом.

Однако, когда они находятся на поверхности воды, голубой кит кажется серовато-голубым.

Когда они ныряют обратно под воду, цвет воды и солнечный свет заставляют этих морских млекопитающих казаться более синими, чем они есть на самом деле.

Как уже говорилось ранее, полностью созревший огромный синий кит вырастает более чем на 30 метров в длину, большинство из них достигают 20–24 метров.

В редких случаях некоторые гигантские синие киты весят более 150 тонн.

Несмотря на то, что это крупные животные, их тело относительно стройное и обтекаемое для быстрого передвижения на большие расстояния.

Это позволяет им плыть со скоростью до 40 километров в час и более, когда они чувствуют угрозу (средняя скорость составляет около 8 километров в час).

С высоты птичьего полёта овальное тело синего кита напоминает подводную лодку, но с ластами и плавниками.

У синего кита крошечный треугольный спинной плавник по сравнению с более крупным спинным плавником многих других видов китов.

У них также есть ласты для управления, которые относительно короткие по сравнению с остальной частью тела.

Ласты синего кита составляют всего около 12% от общей длины кита.

Поскольку синий кит относится к усатым китам, у него нет зубов.

Вместо этого он полагается на свои усатые пластины, чтобы поймать добычу.

Пластины китового уса покрыты щетинками, которые действуют как забор или сетка.

Это позволяет синему киту захватывать добычу, позволяя воде свободно входить и выходить из его пасти.

Диета и методы охоты

Когда дело доходит до рациона питания, голубые киты в основном потребляют криль.

Тем не менее, синие киты также поедают других мелких обитателей океана, например, веслоногих рачков, которых они проглатывают, поедая криль.

Синие киты в основном обитают в районах с высокой концентрацией криля, например, в Северном Ледовитом океане, чтобы поддерживать свой рацион.

Поскольку у синих китов нет зубов, они не могут хватать добычу или пережёвывать пищу.

В результате они используют метод, известный как «фильтрационное кормление», чтобы достичь своей цели.

Фильтрационное питание заключается в том, что стаи или группы криля процеживают воду с помощью своих щетинок.

Это позволяет синим китам поедать мелкую добычу, отфильтровывая более крупные объекты, которые они не могут легко проглотить.

По сути, подача фильтра предотвращает прохождение более крупных объектов через маленькие отверстия.

Синий кит питается, фильтруя воду: он открывает рот, когда плывёт к большому скоплению криля, чтобы поймать как можно больше криля в рот.

Затем синий кит выталкивает лишнюю воду языком, а криль остаётся в ловушке из щетинок.

Он проглатывает свою добычу после удаления избытка воды.

Как уже упоминалось ранее, это морское млекопитающее может питаться только мелкой добычей, несмотря на свои внушительные размеры.

Пищевод синего кита слишком мал, чтобы потреблять более крупные источники пищи.

Кроме того, он не может пережёвывать пищу и измельчать её на более мелкие кусочки, что затрудняет поедание крупной добычи.

Пищевод синего кита настолько мал, что он не может проглотить взрослого человека.

Среда обитания и миграция

В прошлом голубой кит был очень распространенным видом во всем мире.

Однако их общая популяция значительно сократилась со времен эпохи китобойного промысла.

В период с XVII^го по XX^й век китобойный промысел был прибыльным бизнесом, который привёл к массовой гибели различных видов китов.

Охота на китов была настолько жестокой, что вид синих китов оказался на грани вымирания.

До того, как китобойный промысел стал популярным и прибыльным, в Мировом океане обитало от 200 000 до 300 000 синих китов.

Однако, по оценкам, с момента окончания эпохи китобойного промысла погибло от 5000 до 12 000 китов.

Некоторые исследователи китов утверждают, что число погибших, вероятно, намного выше.

Этот величественный вид обитает в нескольких океанах, включая Антарктический, Атлантический, Индийский и Тихий океаны.

Однако их популяции сократились и стали более разрозненными из-за массового китобойного промысла, который велся в прошлом.

Текущие данные

Сегодня синие киты живут в холодных водах, запасаясь пищей в преддверии брачного сезона.

Тем не менее, в определенное время они также могут путешествовать в страны с более теплым климатом.

Синие киты мигрируют в более холодные полярные воды в период кормления, когда большое количество криля препятствует спокойному плаванию.

Затем они перемещаются в более тёплые тропические воды во время сезона размножения, чтобы размножаться и рожать в спокойных водах.

Во время миграции синие киты могут преодолевать тысячи километров от одного места обитания до другого.

Во время миграции большинство китов не едят и живут в основном за счёт подкожного жира и накопленных калорий.

Избыток пищи, потребляемой в период кормления, помогает этим морским млекопитающим накапливать жир.

Дополнительный жир позволяет им запасать энергию на время долгого путешествия.

Миграционные поездки могут длиться до 4 месяцев, в зависимости от того, куда они направляются.

Чтобы минимизировать расход энергии и ограничить потребление калорий, эти морские млекопитающие во время миграции преодолевают в среднем 3–6 миль в час.

Однако, когда они чувствуют угрозу или возбуждение, они могут развивать скорость более 30 миль в час в течение коротких промежутков времени.

Как только синий кит достигнет мест спаривания, он проведёт следующие несколько месяцев, общаясь, спариваясь и рождая живых детёнышей, прежде чем отправиться в долгий путь обратно к местам кормления.

Во время своего долгого путешествия взрослые, беременные и половозрелые киты обычно плывут первыми и дальше всех из-за своего опыта и избыточного жира, который позволяет им более эффективно справляться с холодными водами, чем молодым китам.

Местоположения Синего Кита

Этот фантастический вид часто обитает в глубоких прибрежных водах вблизи северного и южного полушарий.

Сюда входят места в Арктике и Антарктике, где они кормятся летом.

В это время синий кит съедает большое количество добычи, чтобы подготовиться к длительной миграции к экватору.

Сюда входят такие места, как Нормандские острова, Фараллонские острова и залив Монтерей, куда они приплывают для спаривания и рождения детёнышей.

Лето — идеальное время для этих морских млекопитающих, чтобы запастись пищей перед путешествием.

Их добыча, как правило, мигрирует в северное/южное полярные полушария.

Как уже говорилось, в период кормления синий кит обитает в верхнем и нижнем слоях северного и южного полушарий.

Однако с наступлением брачного сезона эти крупные морские млекопитающие начинают мигрировать в более тёплые тропические регионы мира.

Сюда входят такие места, как Мексиканский залив и Коста-Рика.

Синие киты перемещаются в эти более тёплые воды в период спаривания, чтобы найти партнёра или произвести потомство.

Затем они спариваются и отдыхают в своём новом доме в течение нескольких месяцев, прежде чем мигрировать обратно в арктические и антарктические воды, где они живут в период кормления.

Хотя синие киты путешествуют вблизи экватора, многие из них не приближаются к нему слишком близко.

Они могут легко перегреться из-за своего большого размера и толстого слоя жира, который они накапливают.

Средний период беременности у синего кита составляет около 10–12 месяцев.

Это даёт морским млекопитающим достаточно времени для спаривания и рождения потомства в том же тропическом климате.

Социальная структура и коммуникация

Голубые киты — животные-одиночки, часто путешествующие в одиночку или небольшими группами.

Они общаются грубыми, громкими, низкими стонами и воем, которые животные и люди могут услышать за много километров.

Взрослые голубые киты могут издавать брачные крики во время брачного периода.

Ученые и исследователи называют их брачными песнями, потому что синие киты используют их для поиска партнеров для спаривания.

Эти песни часто можно услышать на больших расстояниях, и их даже можно увидеть под поверхностью воды.

Точная причина появления этих песен неизвестна.

Однако учёные и исследователи считают, что песня играет важную роль в поиске китами партнёра для спаривания.

Они также могут использовать эти песни, чтобы найти других членов стаи и даже выразить сожаление, когда член стаи заболевает или умирает.

В большинстве случаев голубые киты предпочитают небольшие группы.

Однако во время кормления, спаривания и миграции они могут собираться в более крупные стаи.

Спаривание, размножение и продолжительность жизни

К сожалению, известно не так много информации о том, как размножаются синие киты.

Средний период беременности у самок синих китов обычно длится 10–12 месяцев после оплодотворения.

В конце беременности самка рожает одного детёныша.

Новорождённый детёныш синего кита может достигать 6–8 метров в длину (1/4–1/3 размера взрослого синего кита).

В течение первых 6–9 месяцев новорождённый будет получать молоко из материнской груди.

Молоко содержит много жира и питательных веществ, которые необходимы ребёнку в первые месяцы жизни.

После того как мать перестаёт кормить ребёнка грудью, он начинает есть твёрдую пищу и охотиться.

Когда молодому киту исполняется 5–10 лет, он может начать спариваться и размножаться.

Как и в случае с другими видами усатых китов, когда синий кит достигает зрелости, самки обычно вырастают больше, чем самцы.

В период фертильности самка синего кита может рожать каждые 2–3 года после рождения предыдущего детёныша.

Некоторые голубые киты живут до 90 лет при правильном питании, климате и образе жизни.

Угрозы и хищники

В прошлом, в эпоху китобойного промысла, синие киты часто подвергались угрозам со стороны китобоев и браконьеров.

Эти охотники обычно убивали синих китов, чтобы продать их жир для производства различных товаров.

Чрезмерный отлов в конечном итоге привёл к значительному сокращению популяции синих китов.

В конце концов, коммерческий китобойный промысел был объявлен вне закона, что сделало незаконной охоту на китов для компаний и частных лиц.

Сегодня синий кит — охраняемый вид. Тому, кто будет пойман на его убийстве, грозят штрафы и тюремное заключение.

Эти морские млекопитающие относительно безопасны от взаимодействия с человеком.

Тем не менее, некоторые браконьеры время от времени охотятся на синих китов ради их мяса.

Помимо того, что на синих китов иногда охотятся, они также могут сталкиваться с угрозами из других источников и опасностями. Сюда входят загрязнение окружающей среды, столкновения с лодками и кораблями, глобальное потепление, рыболовные снасти и другие происшествия, связанные с водным транспортом.

Как указывалось ранее, у этих морских млекопитающих нет каких-либо известных основных хищников.

Однако более мелкие и менее опытные группы косаток могут время от времени нападать на синих китов. Для получения дополнительной информации об эпохе китобойного промысла прочтите «Историю китобойного промысла».

Интересные факты о синем ките

1. Синий кит, вырастающий в длину более 30 метров и весящий до 180 тонн, является самым крупным из ныне живущих животных.
2. Хотя синего кита называют «синим» китом, он скорее серо-голубой, чем чисто-синий. Только когда кит ныряет под воду, он становится чисто-синим.
3. Детёныш синего кита может достигать 7,5 метров в длину, что делает его таким же большим, как косатка, самое крупное морское млекопитающее из семейства дельфиновых.
4. Здоровый взрослый синий кит может прожить 70–90 лет.
5. Синий кит может съедать до 40 миллионов криль в день или около 8000 фунтов в день, чтобы поддерживать жизнедеятельность своего массивного тела.
6. Известно, что у этих морских млекопитающих нет естественных врагов, за исключением редких нападений на более мелких (обычно) детёнышей китов стаей косаток. Однако такие нападения, по-видимому, довольно редки.
7. Синий кит может задерживать дыхание на 35 минут в поисках пищи.
8. По оценкам, в эпоху китобойного промысла погибло от 95% до 99% популяции синих китов.
9. Из-за интенсивной охоты в эпоху китобойного промысла эти морские млекопитающие в настоящее время считаются вымирающим видом и занесены в список охраняемых.
10. Синий кит относится к одному из примерно 80 известных видов отряда китообразных, в который входят все виды китов, дельфинов и морских свиней.