Веронгула гигантская Verongula gigantea — это крупная губка, которая может достигать 70 см в высоту и от 15 до 50 см в диаметре. Эта губка имеет форму перевёрнутого конуса, а её стенки относительно тонкие, учитывая размер губки. Она относится к классу Demospongiae, а в рамках этого класса — к отряду Verongiida и семейству Aplysinidae. Он обитает в чистых водах Карибского моря и на Багамских островах, всегда ассоциируясь с коралловыми рифами. Обычно его можно встретить на скалистых выступах или коралловых стенах на глубине от 10 до 40 метров.
Описание вида
Снаружи Verongula gigantea обычно имеет зеленовато-фиолетовый цвет и характерную сетчатую структуру, которая более заметна у молодых экземпляров, чем у взрослых. Внутренняя часть конуса обычно желтоватого цвета, а его поверхность более гладкая, хотя и с многочисленными отверстиями для выхода газа диаметром от 3 до 7 мм.
Verongula gigantea питается путём фильтрации окружающей водной толщи. Через множество мелких пор, расположенных по всему телу, она всасывает окружающую воду и с помощью специализированных жгутиковых клеток создаёт необходимый поток, который проходит через её тело, улавливая мелкие органические частицы или бактерии, из которых она получает энергию и соединения, необходимые для роста.
Сезон размножения Verongula gigantea начинается с постепенным понижением температуры воды в осенние месяцы. Это понижение температуры стимулирует выработку сперматозоидов, которые попадают в течение и, попадая в организм другого экземпляра, оплодотворяют икру, в результате чего появляются планктонные личинки, которые позже оседают на каменистом дне.
Есть записи, в которых упоминается противомикробная активность экстрактов, полученных из экземпляров Verongula gigantea. Экстракты этой губки также были протестированы и показали свою эффективность в качестве седативных средств, поскольку в ходе экспериментов наблюдалось значительное снижение двигательной активности животных.
