Западный сцинк

У взрослых западных сцинков (Plestiodon skiltonianus) вдоль спины проходит широкая коричневая полоса, окаймлённая чёрным и ограниченная с каждой стороны заметной беловатой или бежевой дорсолатеральной полосой, которая начинается на носу и проходит над глазом и вдоль тела до хвоста. Вторая бледная полоса, начинающаяся на верхней челюсти, проходит низко с каждой стороны и отделена от первой широкой тёмно-коричневой или чёрной полосой, которая начинается на боковой стороне головы и обычно доходит до хвоста, хотя эта полоса может исчезнуть, если хвост отрубят и отрастят заново. Хвосты молодых сцинков ярко-синие, а во взрослом возрасте становятся серыми. В период размножения на боках головы и подбородке, а иногда и на боках, кончике и нижней части хвоста появляется красноватый или оранжевый цвет. Обычно у них семь надглазничных чешуек и четыре увеличенные затылочные чешуйки. Окраска молодых сцинков более яркая, чем у взрослых особей.

Среда обитания

Западный сцинк (Plestiodon skiltonianus) встречается в самых разных местах обитания, от уровня моря до высоты не менее 2100 метров, но чаще всего на ранних стадиях сукцессии или на открытых участках в местах обитания, где он встречается. Он обычно избегает густых зарослей и лесов. Западный сцинк, по-видимому, предпочитает более влажную среду, хотя его можно встретить и на сухих склонах холмов. Часто встречается на лугах, в редколесье, в сосново-можжевеловых и можжевелово-шалфейных лесах, а также в открытых сосново-дубовых и сосновых лесах. Почва в его гнездовых камерах всегда влажная. Постоянное наличие воды, по-видимому, не требуется. Хотя западные сцинки избегают лесов, они встречаются в засушливых районах в пределах лесных массивов.

Западных сцинков можно встретить от южной части Британской Колумбии в Канаде до оконечности полуострова Нижняя Калифорния, а также на большей части территории Большого Бассейна и на крайнем севере Аризоны; от центральной части Юты до Тихоокеанского побережья. Этот вид, по-видимому, отсутствует в долине Сан-Хоакин (они были замечены в сельских районах на юго-востоке Лоди, Калифорния), в центральной части Сьерра-Невады (за исключением нескольких разрозненных мест в предгорьях, где они очень распространены) и в равнинных пустынях Калифорнии. В Северной Нижней Калифорнии этот вид встречается в северо-западной части, по крайней мере, на юге до Колония-Герро, а также на юге в регионах Кейп и Комонду, Санта-Агуэда и Сан-Франциско-де-ла-Сьерра. На островах Санта-Каталина, Лос-Коронадос и Тодос-Сантос у побережья Калифорнии.

Размножение

Период размножения у этого вида варьируется в зависимости от географического положения и от года к году в зависимости от местных условий. Спаривание, вероятно, происходит весной, вскоре после появления на свет. Самцы во время размножения становятся оранжевыми снизу. Самки откладывают от 2 до 6 яиц в июне и июле. Яйца западных сцинков вылупляются в июле и августе; точное время зависит от географического положения. Они достигают половой зрелости примерно в 3 года и живут до 9 лет.